08/08/2023
Una reflexión sobre las generaciones
Siempre me había preguntado por qué mi generación, a pesar de cómo idealizamos a la generación de los 60s y 70s, su iconoclasia, su revolución de la conciencia, nunca llegamos a rebelarnos de la misma forma, ni con la misma intensidad o intencionalidad.
En realidad, perece que cuando llegamos a hacerlo, en lugar de rebeliones para romper los viejos paradigmas y barreras, renovar conciencias y simbolismos, lo hicimos más a favor de una institucionalidad idealizada —me acuerdo de #YoSoy132 y su lema de "democratizar los medios de comunicación"; en lugar de eliminar etiquetas las pone y las consolida —pensando en la ideología trans, LGBT+ y sus decenas de etiquetas y pronombres.
Every forty years or so, the persona of each phase of life becomes nearly the opposite of that established by the generation that had once passed through it.
It is incorrect to suppose, as some do, that most young generation come of age with attitudes (toward life, politics, culture) similar to those of their elders when young. Going back five hundred years, this has never happened.
William Strauss y Neil Howe, The Fourth Turning, p. 61-62
03/08/2023
Eres parte de la naturaleza
Eres parte de la naturaleza y nadie puede evitar que hables y actúes en armonía con ella en todo momento.
De Meditaciones de Marco Aurelio, 2.9
Muerte y vida, éxito y fracaso, dolor y placer, riqueza y pobreza; todas estas cosas le pasan a buenos y malos por igual y no son nobles ni vergonzosas —y por lo tanto no son ni buenas ni malas.
De Meditaciones de Marco Aurelio, 2.11
¿Cómo vivir una vida estóica sin por ello dejar de tener un propósito, empuje y buscar cumplir objetivos específicos?
A primera vista pareciera que el estoicismo prescribe una vida en un estado de ecuanimidad, sólo "dejarse llevar" por la vida, pero ésa es una lectura superficial. Al contrario, uno no debe dejar de buscar cumplir sus objetivos, perseguir la felidad; pero darse cuenta y aceptar que el fracaso y el dolor no son en sí malos, sino parte de la naturaleza mientras mientras uno persiga sus objetivos con honestidad, fiel al entendimiento de controlar lo que está en tu poder y dejar ir lo que no.
Yo soy el conducto mediante el cual la naturaleza se realiza y me corresponde hacer todo lo que esté en mis manos para que así sea.
06/06/2023
Un par de ideas sobre la escritura
A los autores de ciencia ficción y de fantasía, sobre todo cuando quieren escribir alguna gran historia épica, les gusta hablar de periodos extremadamente largos, sea hacia el futuro o el pasado, imperios fantásticos de mil o diez mil años de existencia, o el avance de la civilización miles de años en el futuro.
Pero la mayoría de las veces su escala temporal, me parece, tiene muy poco sentido. Retratan una civilización con un milenio de historia que prácticamente no ha cambiado. Si nos pusiéramos a pensar en lo que ha cambiado en nuestra propia civilización en los últimos mil años, la vida hace un milenio prácticamente no tiene nada que ver con como es hoy en día; si hablamos de diez milenios, con trabajos se puede hablar de que existiera civilización alguna.
La idea de algún gran imperio, sea en el ámbito fantástico o de ciencia ficción, con espadas, magos y castillos o con naves espaciales y colonias interplanetarias, que se mantenga intacto, evolucionando pero ininterrumpido por milenios, con miles de años de contexto, folclor e historia es una idea fascinante y da para un enriquecimiento inabarcable.
¿Por qué casi siempre este tipo de historias se sienten un tanto vacías, superficiales, como si fuera la teoría del iceberg, pero por dentro el iceberg está hueco? —crédito por esa metáfora Brandon Sanderson.
Otra idea. Si uno quiere llegar a ser escritor profesional, publicando consistentemente y viviendo de eso, hay que dejar de idealizar a las grande obras de la literatura, esas que son una en un millón, producto de la inspiración excepcional del autor, o producto de décadas de trabajo; la literatura high brow, sublime, elevada.
En lugar de eso hay que voltear a ver a los autores profesionales, los best-sellers. Ellos son los que tienen dominado el arte – no en el sentido de "sublime y elevado", sino en el sentido de trabajo constante, congruente y productivo (artesanía). Ellos escriben una obra sabiendo perfectamente cuál es la estructura narrativa, qué papel juega cada personaje, qué efecto quieren provocar en el lector y cómo lograrlo, etc.
06/01/2023
No cargues pesos que no son tuyos
¿El estoicismo sólo era relevante en tiempos antiguos porque antes la gente sí sufría y ahora no? ¿O se trata de ser un robot sin sentimientos, no tener objetivos ni sueños, nada más dejarse llevar por la ola?
Falso y falso.
La gente siempre sufre, y aunque ciertamente en términos objetivos, cuantificables, la vida es menos violenta, más “fácil” ahora en términos de supervivencia, el sufrimiento mental, ése que nos imponemos a nosotros mismos, es el mismo de siempre. La gente necesita hoy, igual que antes y siempre, una filosofía para ayudarle a controlar ese sufrimiento interno.
Y tampoco se trata de no tener objetivos. Tú ten tus planes y sueños y haz lo que creas que es bueno, justo y necesario para llevarlos a cabo; pero deja de preocuparte por todo lo que no está en tu poder, que es casi todo. Haz lo que te toca, ten claro cuál es la frontera entre lo que te corresponde y lo que no, deja de estresarte por lo que es responsabilidad de otros, eso no ayuda. No cargues pesos que no son tuyos.
05/30/2013
To Do What We Were Designed For
Then what is to be prized?
An audience clapping? No. No more than the clacking of their tongues. Which is all that public praise amounts to —clacking of tongues.
So we throw out other people's recognition, What's left for us to prize?
I think it's this: to do (and not do) what we were designed for. That's the goal of all trades, all arts, and what each of them aims at. That the thing they create should do what it was designed to do.
And if you can't stop prizing a lot of other things?
Then you'll never be free —free, independent, imperturbable. Because you'll always be envious and jealous, afraid that people might come and take it all away from you. Plotting against those who have them —those things you prize.
From Meditations by Marcus Aurelius, Book 6.16.
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05/25/2023
The thing itself was no misfortune at all; to endure it and prevail is great good fortune
—It’s unfortunate that this has happened.
No. It’s fortunate that this has happened and I’ve remained unharmed by it —not shattered by the present or frightened of the future. It could have happened to anyone. But not everyone could have remained unharmed by it. Why treat the one as a misfortune rather than the other as fortunate? Can you really call something a misfortune that doesn’t violate human nature? Or do you think something that’s not against nature’s will can violate it? But you know what its will is. Does what’s happened keep you from acting with justice, generosity, self-control, sanity, prudence, honesty, humility, straightforwardness, and all the other qualities that allow a person’s nature to fulfill itself?
So remember this principle when something threatens to cause you pain: the thing itself was no misfortune at all; to endure it and prevail is great good fortune.
From Meditations by Marcus Aurelius, Book 4.49a.
05/24/2023
Freedom from Fear and Desire
Never regard something as doing you good if it makes you betray a trust, or lose your sense of shame, or makes you show hatred, suspicion, ill will, or hypocrisy, or a desire for things best done behind closed doors. If you can privilege your own mind, your guiding spirit and your reverence for its powers, that should keep you clear of dramatics, of wailing and gnashing of teeth. You won’t need solitude—or a cast of thousands, either. Above all, you’ll be free of fear and desire. And how long your body will contain the soul that inhabits it will cause you not a moment’s worry. If it’s time for you to go, leave willingly—as you would to accomplish anything that can be done with grace and honor. And concentrate on this, your whole life long: for your mind to be in the right state—the state a rational, civic mind should be in.
From Meditations by Marcus Aurelius, Book 3.7.
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05/24/2023
What Stands in the Way becomes the Way
In a sense, people are our proper occupation. Our job is to do them good and put up with them.
But when they obstruct our proper tasks, they become irrelevant to us—like sun, wind, animals. Our actions may be impeded by them, but there can be no impeding our intentions or our dispositions. Because we can accommodate and adapt. The mind adapts and converts to its own purposes the obstacle to our acting.
The impediment to action advances action.
What stands in the way becomes the way.
From Meditations by Marcus Aurelius, Book 5.20.
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